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Scrivo durante la pausa caffè

Almeno la nuova release di caleuca.it è andata on-line associata ad una campagna Ad-words di lancio.

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Forwarded email asserts a conspiratorial connection between the worldwide alarm over a possible flu pandemic and Donald Rumsfeld’s financial interest in the company that patented the antiviral drug Tamiflu.

Description: Email rumor
Circulating since: April 2006
Status: Partly true

Email example contributed by Jennie R., April 28, 2006:

Comments: Is U.S. Secretary of Defense Donald Rumsfeld personally profiting from fears that a worldwide bird flu pandemic may occur? Yes. Rumsfeld once served as chairman of Gilead Sciences, Inc., the company that holds the patent on the antiviral drug Tamiflu, currently regarded as the world’s best hope for the prevention and treatment of avian influenza. He still owns Gilead stock valued at between $5 million and $25 million.

Is it true that no one really knows whether avian influenza will mutate and take hold in the human population, let alone reach pandemic proportions? Yes. For now, the disease remains mostly confined to the bird population, and the number of cases of bird-to-human transmission remains relatively small.

Must we therefore conclude that the alarm raised over a possible pandemic and the rush to stockpile Tamiflu amount to a conspiracy to line the pockets of G.W. Bush’s cronies? Not necessarily. One strain of the bird flu virus, H5N1, has demonstrated a high mortality rate in both birds and people, and the concern is that it could mutate into much more contagious form in humans. The World Health Organization considers the risk of a pandemic “serious.”

Bird flu threat overestimated?

Granted, there are well-informed skeptics in the scientific community who argue that public health officials have overestimated the threat of a pandemic - and the skeptics could be right - but the “better safe than sorry” approach is too widespread to be discounted as an aberration of the Bush administration. The World Health Organization, the health ministries of China, Japan and other Asian countries, and the health commissioner of the European Union have all called for bird flu preparedness plans that include the stockpiling of Tamiflu.

Sorting fact from error

The forwarded text advancing these claims was paraphrased from an editorial that appeared in the April 2006 issue of the Spanish health magazine Discovery DSalud. Albeit in much briefer form, the email captures the spirit and message of the orginal column. There are factual errors, however, some of which can be found in the original, some of which may be due to mistranslation, and some of which probably crept into the text during transmission:

• CLAIM: Bird flu was discovered in Vietnam nine years ago.NOT EXACTLY. Avian flu strain H5N1 was first isolated in human beings nine years ago - in Hong Kong, not Vietnam. The first reported cases in Vietnam occurred in 2003.
• CLAIM: Barely 100 people have died in the whole world in all that time.TRUE. As of this writing, the official human death toll from bird flu since 2003 is 115. Counting the six who died in Hong Kong in 1997, the nine-year total is 121.
• CLAIM: “…it was the Americans who alerted us to the efficacy of the human antiviral Tamiflu as a preventative.”PROBABLY TRUE. The Georgia-based Centers for Disease Control and Prevention announced as early as 2004 that the antiviral drug oseltamivir phosphate (Tamiflu), already proven successful in the prevention and treatment of the common flu, was likely to prove similarly effective against the avian influenza virus.
• CLAIM: Tamiflu barely alleviates some symptoms of the common flu.MISLEADING. Antiviral medications like Tamiflu attack the flu virus itself, not specific symptoms. Even so, Tamiflu has been shown in clinical trials to reduce the severity of common flu symptoms, shorten the duration of the illness by an average of 37 percent, and reduce the number of complications in otherwise healthy individuals.
• CLAIM: Tamiflu’s efficacy against the common flu is questioned by a great part of the scientific community.FALSE. A search of the available medical literature on Tamiflu yielded no evidence of significant controversy regarding its efficacy against the common flu.
• CLAIM: “…against a SUPPOSED mutant virus such as H5N1, Tamiflu barely alleviates the illness.”UNSUBSTANTIATED. While the efficacy of Tamiflu against H5N1, the most pathogenic strain of bird flu, has yet to be assessed in clinical trials, its effectiveness has been sufficiently verified in animal and in vitro studies to earn the recommendation of the World Health Organization for the treatment and prevention of H5N1.
• CLAIM: To date, avian flu affects birds only.FALSE. Not to mention self-contradictory and nonsensical. As confirmed above, over 100 human beings worldwide have died of avian flu in the past three years. Clearly it doesn’t affect birds only.
• CLAIM: “Do you know who markets Tamiflu? ROCHE LABORATORIES.”TRUE. Roche is a pharmaceutical manufacturer based in Switzerland.
• CLAIM: “Do you know who bought the patent for Tamiflu from ROCHE LABORATORIES in 1996? GILEAD SCIENCES INC.”GARBLED. Gilead Sciences, Inc. discovered Tamiflu in the early 1990s and still holds the patent. Gilead licensed development and marketing rights to Roche in 1996.
• CLAIM: “Do you know who was the then president of GILEAD SCIENCES INC. and remains a major shareholder? DONALD RUMSFELD, the present Secretary of Defence of the USA.”TRUE. According to Fortune magazine, Rumsfeld was Gilead’s chairman from 1997 to 2001. It’s unknown exactly how many shares he still owns in the company, but the value of his holdings is estimated at between $5 million and $25 million.
• CLAIM: the “base” of Tamiflu is crushed aniseed.TRUE. One of the basic ingredients of Tamiflu is shikimic acid, the main source of which is currently star anise, a spice grown in China. However, there are other methods of making shikimic acid, and Roche is already looking at ways to reduce its dependence on the star anise supply.
• CLAIM: “Do you know who controls 90% of the world’s production of this tree? ROCHE.”FALSE. According to a November 2005 report in the Washington Post, only about half of China’s entire stock of star anise goes to pharmaceutical manufacturers, including Roche.
• CLAIM: Sales of Tamiflu were over $254 million in 2004 and more than $1 billion in 2005?ROUGHLY ACCURATE. According to Forbes magazine, Tamiflu sales totalled $258 million in 2004 and were projected to exceed $1 billion in 2005.

Accade che un punto nevralgico della trama sia un sito web che l’FBI utilizza per ricostruire elemneti del mosaico globale delle visioni sul futuro e che questo sito web ESISTE DAVVERO (seconda stranezza: jointhemosaic.com)

E la gente, che si appassiona alla serie e ne cerca notizie sul web, comincia a postare visioni del futuro (paure, angosce, speranze) in una sorta di Twitter del “vorrei/ho paura accadesse”.

La serie dunque ha un piano di evoluzione degli eventi (la trama) ed un piano di evoluzione di feed-back (i fan che oltre a leggere informazioni sulla serie incrementano il mosaico).

Questa soluzione, che affianca alla tv il potere del web 2.0 all’interno del telefilm stesso, sembra davvero originale.

Nel telefilm davvero migliaia di persone scrivono la propria visione; e nella vita reale davvero migliaia di appassionati stanno lasciando il loro mosaico che è misterioso tanto quanto il “flash forward” protagonista del telefilm.. e con tutta probabilità la trama del telefil e la trama dei mosaici reali sarà destinata a contaminarsi..

(la trama, per chi non conoscesse Flash Forward)

La vicenda principale si svolge a Los Angeles e il protagonista è un agente della FBI; il 29 ottobre 2009, durante una normale giornata, l’intera razza umana è soggetta a un black out nel quale la mente di ciascun essere è proiettata per sei mesi nel futuro: nei ricordi postumi ognuno ricorderà di aver vissuto qualcosa che deve accadere il 29 aprile 2010 (o il 30 aprile per via del fuso orario, come attesta una collega britannica ispettrice a Londra, contattata telefonicamente subito dopo il flash forward).

Una volta uscita da questo black out generale, ogni persona cercherà di scoprire se quello che ha visto sarà quello che accadrà veramente. Nel lasso di tempo trascorso molte persone sono morte in incidenti che coinvolgevano veicoli, aerei, navi e ogni altro mezzo che necessitava di un controllo umano.

Il sito del telefilm

Un articolo interessante

Il promo

kindle

E’ in arrivo Kindle, il più famoso lettore (by Amazon) di e-book, già un successo negli Stati Uniti.

Comodo, potente, utile.. ma anche un po’ costoso e soprattutto poco poetico.. farà successo in Italia, terra di romantici e tradizionalisti, patria della letteratura e della poesia, cultrice del calamaio e dell’inchiostro?

Certo l’idea di svegliarsi ogni mattina, aggiornarlo mediante wireless con l’ultima edizione dei giornali che ci interessano e portarselo dietro in metropolitana o al bar sembra una comodità interessante.. la connettività a tutti i costi, con l’avvento di i-phone e smartphone vari, ci ha ormai un po’ abituati a quest’idea. Ma di certo leggere un giornale con il piccolo schermo di un i-phone non è certo un’impresa rilassante.

Il Kindle unisce la comodità della connettività con il “comfort” di una schermata adeguata, che in qualche modo ricrea l’effetto inchiostrosucarta..

Vedremo.. qui un bell’articolo di approfondimento

1. “Internet è diverso” - Il nuovo mezzo di comunicazione è molto differente rispetto agli altri media. Chi vuol lavorare nel campo dell’informazione deve adattare i propri metodi di lavoro alla realtà tecnologica di oggi invece di ignorare e contestare il mondo multimediale. Bisogna produrre prodotti giornalistici nuovi e migliori.

2. “Internet è un impero mediatico tascabile” - Grazie a internet è possibile fare dell’ottimo giornalismo anche senza immensi investimenti. Il web riorganizza le strutture esistenti dei media abbattendendo gli antichi confini che esistevano tra giornali, televisione, radio etc.

3.”Internet è la nostra società e la nostra società è internet” - Wikipedia, YouTube e i social network sono diventati una parte della vita quotidiana per la maggioranza delle persone nel mondo occidentale. I mezzi di comunicazione, se intendono sopravvivere alla rivoluzione tecnologica contemporanea, devono capire i legittimi interessi dei nuovi utenti e abbracciare le loro forme di comunicazione.

4. “La libertà di internet è inviolabile” - Il giornalismo del XXI secolo che comunica digitalmente deve adattarsi all’ architettura aperta di Internet. Non è ammissibile che si limiti questa libertà in nome di interessi particolari commerciali o politici, spesso presentati come interessi generali. Bloccare parzialmente l’accesso a internet mette a repentaglio il libero flusso delle informazioni e il diritto fondamentale di informarsi.

5. “Internet è la vittoria dell’informazione” - Per la prima volta grazie a Internet l’utente può scegliere realmente come informarsi e attraverso i motori di ricerca attingere a un patrimonio d’informazione immenso.

6. “I cambiamenti apportati da Internet migliorano il giornalismo” - Grazie a internet il giornalismo può svolgere un’azione socio-educativa completamente nuova. Ciò significa presentare notizie in continuo cambiamento attraverso un processo inarrestabile. Chi vuol praticare il giornalismo deve essere stimolato da un nuovo idealismo e capire che le risorse offerte da internet sono un incredibile stimolo a migliorare.

7. “La rete richiede collegamenti” - La rete è fatta di collegamenti. Chi non li usa si autoesclude dal dibattito sociale e ciò vale anche per i sitiweb dei tradizionali mezzi di comunicazione.

8. “Linkare premia, citare abbellisce” - Chi fa giornalismo online deve offrire all’utente un prodotto sempre più completo. Linkare le fonti e citarle permette di conoscere direttamente e più ampiamente i temi di cui si dibatte.

9. “Internet è la nuova sede per il discorso politico” - Il giornalismo del XXI secolo deve fare in modo che il dibattito politico si trasferisca sempre di più sulla rete così il pubblico potrà partecipare direttamente ai discorsi politici e dire la sua.

10. “Oggi libertà di stampa significa libertà d’opinione” - I giornalisti non devono temere che la rete possa sminuire il loro compito di selezionare le notizie e informare. La vera dicotomia che invece internet realizza è quella tra il buon e cattivo giornalismo.

11. “Sempre di più: le informazioni non sono mai troppe” - Sin dall’antichità l’umanità ha capito che più informazioni si hanno più è grande la libertà. Internet è il mezzo che può più di tutti può allargare la nostra libertà.

12. “La tradizione non è un modello di business” - Come dimostra già la realtà odierna è possibile fare buon giornalismo su internet e guadagnare denaro. Non bisogna ignorare lo sviluppo tecnologico solo perché secondo alcuni distruggerà le aziende giornalistiche, ma bisogna avere il coraggio di investire e ampliare la piattaforma multimediale.

13. “Il diritto d’autore diventa un dovere civico su Internet” - La rete deve rispettare il diritto d’autore, ma anche il sistema del copyright deve adattarsi ai nuovi modelli di distribuzione e non chiudersi nei meccanismi di approvvigionamento del passato.

14. “Internet ha molte valute” - Il modo più tradizionale di finanziare i giornali online è attraverso la pubblicità. Altri modi per finanziare i prodotti giornalistici devono esseri testati.

15. “Cio’ che rimane sulla rete resta sulla rete” - Il giornalismo del XXI secolo non è più qualcosa di transitorio. Grazie alla rete tutto rimane nella memoria degli archivi e dei motori di ricerca e ciò fa in modo che testi, suoni e immagini siano recuperabili e rappresentino fonti di storia contemporanea. Ciò stimola a sviluppare un livello qualitativo sempre migliore.

16. “La qualità resta la più importante delle qualità” - Le richieste degli utenti sono sempre maggiori. Perché un utente resti fedele ad un particolare giornale online, quest’ultimo deve garantire qualità e soddisfare le richieste del lettore senza rinunciare ai propri principi.

17. “Tutto per tutti” - Internet ha dimostrato che l’utente giornalistico del XXI secolo è esigente e nel caso di un dubbio su un articolo è pronto a studiare la fonte per essere maggiormente informato. I giornalisti del XXI secolo ha dimostrato che il lettore cerca non sono quelli che offrono solo risposte, ma quelli che sono disposti a comunicare e a indagare.